La industria farmacéutica alemana no es el único sector en el punto de mira: la automovilística también podría verse afectada.
OTRAS FUENTES. Revista 50, Septiembre 2026.
Caroline Hug y Louis Westendarp.
Politico, 21-09-2026.
Este artículo de Politico es muy útil para continuar, como hemos visto en los artículos anteriores, en la comprensión de cómo la estrategia de nación más favorecida y las presiones arancelarias del gobierno Trump, junto con la aplicación sancionadora de la sección 301 van dirigidas directamente a obligar a los países europeos, a aumentar su gasto farmacéutico en nuevos medicamentos. Esta realidad debería preocupar notablemente a nuestro país. Hasta ahora la única acción conocida ha sido el posicionamiento del MS con el bloqueo de la transparencia en los procesos de negociación con la industria farmacéutica, como ya hemos comentado con anterioridad en varias ocasiones.
Creemos que el Ministerio de Sanidad y particularmente su secretario de Estado, Javier Padilla, deberían explicar cuál va a ser la respuesta política de España ante esta amenaza indudable. Aunque estemos dentro de la Unión Europea, es imprescindible disponer de una estrategia propia.
El sistema de precios de nuevos medicamentos de Alemania se enfrentará a una audiencia comercial de los Estados Unidos el martes, con consecuencias que podrían extenderse más allá de los productos farmacéuticos.
La investigación es parte de los esfuerzos del presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, para reducir el alto costo de los medicamentos en Estados Unidos, lo que, según él, está subsidiando efectivamente los precios más bajos en Europa. Trump ha amenazado con imponer aranceles adicionales a menos que los precios europeos suban, lo que podría golpear en todo el continente porque la UE comercia como un bloque.
«Durante demasiado tiempo, los países europeos han estado utilizando la innovación estadounidense mientras nuestros propios pacientes y empresas pagan la factura», dijo el congresista republicano Vern Buchanan, vicepresidente del Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes y presidente de su subcomité de salud. «Europa necesita empezar a pagar su parte justa».
Alemania fue el primer país de la UE en verse sometido a presiones específicas para aumentar los precios de los medicamentos, después de que Estados Unidos iniciara una investigación comercial en virtud de la Sección 301 el pasado mes de junio. Este martes, funcionarios comerciales estadounidenses celebrarán una audiencia para determinar si el sistema alemán de fijación de precios para nuevos medicamentos constituye una práctica comercial desleal.
Alemania ha rechazado dicha acusación. «No existe discriminación contra las empresas estadounidenses», declaró un portavoz del Ministerio de Sanidad. El sistema está «consolidado y equilibrado» para garantizar el acceso a la innovación y un suministro sostenible, añadió el portavoz: «Defendemos este sistema».
Si Washington falla en contra de Berlín, las repercusiones podrían extenderse más allá de los fabricantes alemanes de medicamentos y afectar a otros sectores, en particular a la industria automotriz del país.
«No existe ninguna norma que obligue a imponer aranceles únicamente en el sector afectado si se determina la existencia de una práctica comercial desleal en virtud de la Sección 301», señaló Dan Mullaney, exrepresentante comercial adjunto de EE. UU. y jefe negociador de acuerdos comerciales con la UE y el Reino Unido.
Estados Unidos podría imponer aranceles a otros productos «fácilmente», afirmó Mullaney, quien actualmente es investigador sénior no residente en el Centro de Europa y el Centro de Geoeconomía del *think tank* Atlantic Council. «Se elegirían productos en función de lo que probablemente influya en Alemania. El sector automotriz sería la opción evidente».
Los automóviles fueron el principal producto de exportación de Alemania a Estados Unidos en 2025, según muestran las cifras comerciales. El país vendió vehículos de motor y piezas a Estados Unidos por valor de 28.500 millones de euros, seguidos muy de cerca por los productos farmacéuticos, con 28.000 millones de euros.
Mullaney también señaló que los aranceles podrían quedar fuera del tope del 15 % acordado entre Estados Unidos y la UE. «Se trata de una investigación independiente sobre prácticas comerciales desleales que puede ir más allá de los aranceles horizontales pactados», añadió.
Un representante del sector farmacéutico estadounidense, que solicitó el anonimato dada la naturaleza delicada de las negociaciones en curso, afirmó que «los aranceles no tienen por qué aplicarse necesariamente a los productos farmacéuticos», y agregó: «En realidad, se trata de la capacidad de presión que el Gobierno de Estados Unidos cree tener para obligar a la otra parte a modificar dichas prácticas o a alcanzar algún tipo de acuerdo».
Lo que busca Estados Unidos
Washington pretende cerrar un acuerdo con Berlín sobre los precios de los medicamentos —similar al suscrito con Londres— para fomentar un mayor gasto en fármacos innovadores.
La Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos acusa a Alemania —y al resto de la UE— de beneficiarse de los precios más elevados de los medicamentos en Estados Unidos, los cuales, según sostiene, financian las costosas investigaciones necesarias para desarrollar nuevos fármacos.
Aunque Berlín rechaza estas acusaciones, desde hace meses se mantienen conversaciones informales con Washington. Funcionarios de los ministerios alemanes de Sanidad y Economía están estudiando una propuesta que podrían presentar a Washington para evitar la amenaza de aranceles.
No obstante, los responsables políticos en Berlín consideran muy improbable que Alemania acepte aumentos significativos de precios.
«No permitiremos que gobiernos extranjeros dicten cómo fijamos los precios de los medicamentos en Alemania», declaró Matthias Mieves, legislador del Partido Socialdemócrata (en el gobierno) y responsable de liderar la elaboración de políticas para el sector sanitario.
«El problema no es que los precios en Alemania sean demasiado bajos. Pagamos precios buenos y elevados. La realidad es que los pecios de los medicamentos en Estados Unidos son excesivamente altos», afirmó.
Washington tiene una opinión distinta. Cuenta con una larga lista de cambios que exige a Alemania para evitar que se determine la existencia de prácticas comerciales desleales.
El representante del sector farmacéutico estadounidense mencionado anteriormente expuso tres demandas principales: que Alemania aumente el porcentaje de su PIB destinado a medicamentos innovadores; que revierta los cambios recientes orientados a aplicar mayores descuentos a los precios de los nuevos fármacos; y que establezca un mecanismo de cumplimiento para garantizar que se lleven a cabo los compromisos adquiridos con Washington.
Alemania gasta menos de la mitad que Estados Unidos en nuevos medicamentos en relación con el PIB, señaló el representante.
En julio, Berlín aprobó una ley para reducir los precios de los medicamentos como parte de una reforma integral destinada a afrontar el déficit de 18.000 millones de euros previsto para el sistema sanitario el próximo año.
En respuesta, empresas como Eli Lilly y Boehringer Ingelheim anunciaron recortes de inversión o la retirada de sus operaciones en Alemania.
Qué cabe esperar
La Oficina del Representante Comercial de EE. UU. (USTR, por sus siglas en inglés) está obligada por ley a celebrar una audiencia pública como parte del procedimiento de la Sección 301. Si bien es poco probable que la sesión revele la postura negociadora de Washington, la identidad de los comparecientes y los argumentos que expongan ofrecerán una perspectiva útil sobre la posición de ambas partes.
Berlín no enviará a ningún representante para defender su postura. En su lugar, un representante de la embajada alemana en Washington «participará en calidad de observador», según informó el Ministerio de Sanidad.
Los gobiernos extranjeros a veces optan por intervenir en estas audiencias para exponer públicamente sus argumentos, aunque no están obligados a hacerlo. Algunos prefieren mantener conversaciones privadas con funcionarios estadounidenses, tal como está haciendo el gobierno alemán.
Los funcionarios estadounidenses —por lo general, personal de carrera— suelen formular preguntas técnicas o aclaratorias y no utilizan las audiencias para hacer alarde político.
La Cámara de Industria y Comercio de Alemania, que presentó una declaración por escrito en una fase anterior de la investigación, tampoco asistirá.
La empresa alemana de tecnología médica Carl Zeiss, que también presentó una declaración por escrito en una etapa anterior de la investigación, declinó hacer comentarios, aunque señaló que «sigue de cerca la evolución de la política comercial».
Hasta la tarde del viernes, diez personas habían solicitado permiso para intervenir. La mayoría coincide con la postura de la administración Trump.
Sin embargo, es poco probable que la presión sobre Alemania desaparezca tras la audiencia.
«Si se lleva a cabo una investigación de la Sección 301 y esta desencadena tales negociaciones, hay que asumir que son serias», afirmó Mullaney. «Es decir, que si no se logra algún tipo de resultado, se producirá un reequilibrio arancelario».
Stefanie Bolzen y Oliver Ward colaboraron en la información desde Washington.